El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y sus socios internacionales están explorando una nueva forma de controlar la biodiversidad, mucho menos invasiva y laboriosa que los métodos científicos actuales. Se llama eDNA, o ADN ambientaly, tal como suena, consiste en rastrear el ADN de los animales a través del agua, la nieve, el suelo e incluso el aire.

Las estimaciones actuales sitúan el número total de especies en la Tierra en unos 8,7 millones. Sin embargo, más del 86% de esas especies (y cerca del 91% de las especies oceánicas) no han sido descubiertas. Ello se debe a que determinados terrenos, tanto terrestres como acuáticos, son de difícil acceso y estudio. Ahí es donde entra en juego el ADN electrónico. Los marcadores genéticos extraídos de elementos que los animales desprenden o producen de forma natural (pelo o heces, por ejemplo) pueden rastrearse -o incluso descubrirse- a través de diversas muestras ambientales.

Según WWF, "Una sola muestra que contenga ADNe puede servir para detectar especies en peligro, estudiar los efectos del cambio climático, alertarnos de amenazas invisibles como los patógenos y evaluar la salud general de los ecosistemas acuáticos y terrestres." El Fondo Mundial para la Naturaleza y sus socios están perfeccionando esta tecnología y están entusiasmados con las posibilidades que presenta para el futuro de la conservación.

Más información sobre eDNA y la investigación en curso del Fondo Mundial para la Naturaleza >>>.

Centro de Vida Silvestre de la Costa Oeste Coexistir con la fauna enseña a los habitantes de Pensilvania cómo interactuar adecuadamente con diversas especies autóctonas, como murciélagos, ardillas listadas, ciervos, mapaches, rapaces y otras. Desde métodos de captura y reubicación no crueles hasta las preguntas más frecuentes, el West Shore Wildlife Center guía a los miembros de la comunidad a través de las respuestas más apropiadas a los problemas más comunes con la fauna local. El Centro también ofrece un servicio de emergencia para la fauna salvaje, que permite a los miembros de la comunidad informar de animales enfermos y heridos a los rehabilitadores de fauna salvaje, así como solicitar actualizaciones de los pacientes para los animales traídos al Centro de Fauna Salvaje.

Los adultos interesados en convertirse en rehabilitadores de fauna salvaje pueden visitar el sitio web del Wildlife Center para obtener más información sobre cómo empezar, incluidos vídeos instructivos, una rápida descripción del proceso de obtención de permisos de Pensilvania, prácticas en el Wildlife Center y mucho más.

Otros programas para proteger y educar a la gente sobre la fauna local incluyen el evento anual Born to Be Wild Baby Shower del West Shore Wildlife Center, un evento educativo en el que los niños pueden aprender sobre las crías de animales salvajes de sus propios patios traseros, experimentar la formación de rehabilitadores junior y divertirse creando arte inspirado en las criaturas que aman. Todo lo recaudado se destinará a la rehabilitación de animales huérfanos.

Infórmese sobre los próximos eventos y formas de participar en el sitio web del West Shore Wildlife Center >>>.

El Centro de Triaje de Mamíferos Marinos de Maine (una sala de urgencias para mamíferos acuáticos), el primero de su clase en la costa este de Estados Unidos, permite atender rápidamente a las focas gravemente enfermas y heridas varadas en las playas de Maine y ayudarlas en su recuperación hasta que estén listas para ser liberadas en su hábitat natural. El Centro cuenta con dos piscinas grandes, una pequeña para una vigilancia más estrecha, siete unidades de cuidados intensivos, una cocina para la preparación de alimentos y medicamentos y un laboratorio de diagnóstico para identificar y tratar dolencias. El Centro está equipado para tratar a pacientes de foca que sufren desnutrición, traumatismos, lesiones por impactos humanos (como enredos en redes o golpes con la hélice de un barco), etc.

En Centro de Triaje también utiliza la recopilación de datos y la investigación para vigilar la salud y el bienestar de los animales y ecosistemas marinos locales utilizando las focas como especie indicadora clave. Las focas que se encuentran varadas en las playas de Maine pueden proporcionar información fundamental sobre los factores de estrés ambiental que afectan a la fauna marina; factores de estrés que también podrían afectar a los seres humanos, como el estado de las poblaciones locales de peces, una fuente de alimento fundamental tanto para las personas como para la fauna.

Visite el sitio web de Marine Mammals of Maine para saber más sobre esta importante labor >>>.

Born Free USA es una organización benéfica internacional líder en la conservación de la fauna salvaje que cree en un futuro en el que los seres humanos coexistan pacíficamente con la fauna salvaje. Mediante la promoción de la Conservación Compasiva, Born Free USA pretende mejorar la supervivencia de las especies amenazadas y proteger los hábitats naturales y los ecosistemas críticos a perpetuidad.

Para cumplir esta misión, Born Free USA gestiona múltiples bases de datos de incidentes para rastrear la captura y las interacciones entre animales salvajes exóticos y humanos en EE.UU. y en todo el mundo. Estas bases de datos informan a Born Free USA y a otras organizaciones de protección de la fauna salvaje sobre dónde, cuándo y cómo se producen las interacciones dañinas de los humanos con la fauna salvaje. Como resultado, estas organizaciones pueden intervenir para detener las prácticas nocivas, impulsar cambios políticos que impidan que estas prácticas vuelvan a ocurrir y educar al público sobre cómo ayudar a la vida silvestre en sus propios patios traseros.

Born Free USA también es miembro de la Coalición de Especies en Peligro, una red de individuos y grupos comunitarios, incluidos conservacionistas, científicos y grupos políticos, dedicados a proteger la vida silvestre y los lugares salvajes. Esta coalición trabaja regularmente para #StopExtinction a través de días de acción. Parte de este trabajo de defensa incluye Born Free USA's Activist Toolkit-una guía de campaña, un vídeo, un seminario web, hojas de consejos, preguntas frecuentes y contenido de redes sociales, para ayudar a defender la vida silvestre, especialmente las especies en peligro de extinción.

Explore estos y otros recursos en el sitio web de Born Free USA >>>.

Aunque el objetivo 30×30 sigue siendo sigue siendo una iniciativa mundial crucial recientes cambios en la fítica federal han creado nuevos retos para su aplicación en Estados Unidos y en el extranjero.

Ahora, más que nunca, tenemos que unirnos y alzar la voz en apoyo de los recursos naturales que todos amamos y de los que dependemos. Mantente en contacto con el Proyecto 30×30 y consulta la sección Implícate en la página de cada solución para conocer más formas de apoyar el 30×30 en tu comunidad.

Las comunidades indígenas de todo el mundo administran tierras que albergan el 80% de la biodiversidad mundial. Con un liderazgo demostrado en la protección de especies, debemos considerar y elevar a estas comunidades como líderes en conservación y protección de especies amenazadas.

Para estar protegidas por la Ley de Especies Amenazadasuna especie, ya sea animal o vegetal, debe cumplir al menos uno de los siguientes requisitos:¹"Listado deespeciessegún la Ley de Especies en Peligro", NOAA ≫.

Estimado congresista [NOMBRE],

Como constituyente y residente de [SU ESTADO], le escribo para expresarle mi continua preocupación por la protección de las especies en peligro de extinción y los ecosistemas de los que todos dependemos. Aunque me decepciona profundamente que [NÚMERO Y NOMBRE DEL PROYECTO DE LEY] no se aprobara durante el 118º Congreso y ahora se considere inactivo, le insto a que defienda la reintroducción de una legislación similar en el 119º Congreso para abordar esta cuestión urgente.

En la actualidad, más de 1.600 especies de Estados Unidos están amenazadas o en peligro de extinción, y cuando las especies sufren, también lo hacen ecosistemas enteros. Esto no sólo afecta a la vida animal y vegetal, sino que también tiene consecuencias de largo alcance para las comunidades humanas. ¡A las comunidades de [SU ESTADO]!

Le pido que asuma el liderazgo en el 119º Congreso:

• Apoyar o patrocinar legislación que refleje los objetivos de [NOMBRE DEL PROYECTO DE LEY], actualizada para reflejar los retos medioambientales actuales.
• Abogar por la colaboración bipartidista para garantizar la protección de las especies en peligro y sus hábitats.
• Colaborar con las partes interesadas -científicos, naciones tribales, agricultores y grupos conservacionistas- para elaborar soluciones duraderas.

Ahora es el momento de actuar. Incluso los avances graduales, como las audiencias de los comités o los programas piloto de conservación, podrían sentar las bases de un cambio transformador.

Gracias por su atención a este asunto. Por favor, explíquenos cómo piensa abordar esta cuestión crítica en el actual periodo de sesiones.

Atentamente,
[SU NOMBRE]

Hola, me llamo [SU NOMBRE] y soy un elector de [NOMBRE DEL CONGRESISTA]. Llamo para comunicarle mi preocupación por las especies amenazadas y me gustaría dejar un comentario.

El personal legislativo le ofrecerá pasarle a un contestador automático o tomar nota de su mensaje. Utilice los siguientes medios para dejar su mensaje:

Hola, me llamo [SU NOMBRE] y vivo en [SU CIUDAD, ESTADO]. Llamo para expresar mi preocupación por la protección de las especies en peligro de extinción y mi decepción por el hecho de que [NÚMERO Y NOMBRE DEL PROYECTO DE LEY] no se haya aprobado durante el 118º Congreso.

En la actualidad, más de 1.600 especies de Estados Unidos están amenazadas o en peligro de extinción, y cuando las especies sufren, también lo hacen ecosistemas enteros. Esto tiene consecuencias de largo alcance para las comunidades humanas; para las comunidades de [SU ESTADO].

Le insto a que asuma el liderazgo en el 119º Congreso apoyando o patrocinando legislación que refleje los objetivos de [NOMBRE DEL PROYECTO DE LEY], actualizada para reflejar los retos medioambientales actuales. Quiero que defienda la colaboración bipartidista para garantizar la protección de las especies y los hábitats en peligro, y que involucre a las principales partes interesadas, como científicos, naciones tribales, agricultores y grupos conservacionistas, para elaborar soluciones duraderas.

Es absolutamente esencial si queremos un futuro sano para la próxima generación de estadounidenses.

Gracias, señor.

El personal legislativo le preguntará si desea una respuesta. Puede negarse cortésmente o decir:

Sí. Por favor, envíenme una respuesta a mi correo electrónico [SU DIRECCIÓN DE CORREO ELECTRÓNICO] o por teléfono a [SU NÚMERO DE TELÉFONO]. Gracias por su ayuda. Hasta pronto.

En comparación con el importante daño y la influencia de las grandes empresas e industrias, es poco probable que las acciones de los individuos tengan una influencia significativa en la salud y el bienestar de especies enteras. Dicho esto, hay cosas que todos podemos hacer para influir positivamente en nuestras comunidades y en los hábitats de nuestros propios patios traseros, fomentando el bienestar de la vida silvestre donde vivimos.

¿Te gusta la jardinería? Plante especies autóctonas. Las especies autóctonas de tu zona no sólo son importantes para la fauna y la salud del suelo, sino que también están especialmente adaptadas al entorno en el que vives, lo que significa que necesitarán menos agua y soportarán mejor las condiciones climáticas locales. ¿Necesita ayuda para encontrar especies de plantas autóctonas? Consulte esta herramienta de la Federación Nacional de Vida Silvestre.

No manipules animales salvajes. Esto puede parecer obvio para algunos, pero vale la pena repetirlo, especialmente cuando se trata de la fauna vecina que vemos todos los días. A los animales salvajes no les beneficia insensibilizarse a los humanos. Tanto si se trata de un ciervo en el jardín como de un patito en el arroyo, no intentes acercarte ni tocar a los animales salvajes. Si un animal salvaje parece estar en peligro, póngase en contacto con un centro de rescate de animales salvajes.²"Encuentre rescatadores y rehabilitadores de animales salvajes por estado, Humane Society of the United States ≫ (Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos)

Evita los fertilizantes e insecticidas tóxicos. Si bien es cierto que pueden hacer que tu césped luzca verde y afelpado, estos productos químicos agresivos son muy perjudiciales para la biodiversidad y la calidad del agua. Utiliza remedios naturales siempre que sea posible. El aceite de menta, por ejemplo, es muy eficaz para mantener a los bichos fuera de casa y deja un olor a menta fresca.

¿Tienes un animal de compañía? Vigílela cuando esté en el exterior. Nuestras mascotas pueden tener un impacto significativo en la biodiversidad de nuestros patios. Se ha demostrado, por ejemplo, que los gatos que viven en el exterior tienen un efecto perjudicial sobre las poblaciones de aves, matando más de 2.000 millones de aves al año en EE.UU.³"Gatos y aves", American Bird Conservancy ≫. Pero nuestros amigos felinos no están solos. Los perros son igualmente culpables de reducir las poblaciones de pequeños mamíferos allí donde viven. No pierdas de vista a tus compañeros peludos cada vez que se aventuren en la naturaleza para asegurarte de que no dejan más que huellas.

Los cazadores y pescadores son personas con ocupaciones o aficiones que, por definición, extraen fauna de un hábitat determinado y, por tanto, deben ser responsables de garantizar la salud y el bienestar de esas especies y hábitats. La caza y la pesca sin restricciones pueden reducir las poblaciones de especies, aumentando su riesgo y susceptibilidad a cualquier número de problemas y dificultando su reposición.

Aunque existen restricciones en regiones donde hay especies amenazadas o hábitats en peligro,⁴"La importancia de las áreas marinas protegidas", National Geographic ≫ siguen existiendo la pesca corporativa, la caza furtiva y otras prácticas ilegales y/o insostenibles. (Consulte nuestra solución sobre pesca sostenible para saber más).

Tanto a los cazadores como a los pescadores les beneficia garantizar que las poblaciones de animales salvajes se mantengan fuertes y estables, ya que esto es fundamental para el éxito de estas ocupaciones y aficiones. Los cazadores y pescadores deben apoyar una legislación que proteja a las especies animales de la explotación. Además, se pueden imponer multas e impuestos para disuadir a las grandes empresas de sobrepescar y participar en prácticas que dañan el ecosistema, como la pesca de arrastre de fondo.⁵"Pesca de arrastre de fondo", Oceana ≫.

La agricultura es uno de los principales responsables de la tala de bosques y del uso de la tierra en todo el mundo. Esto repercute en los hábitats y ecosistemas, desplazando a las plantas y animales autóctonos e introduciendo con frecuencia especies no autóctonas (posiblemente invasoras) en la tierra. A su vez, esto afecta a la salud del suelo, al territorio de plantas y animales salvajes y a los niveles de calidad de las aguas subterráneas y del agua, entre otras complicaciones.

Si abordamos nuestra forma de enfocar la agricultura, podemos promover la salud y el bienestar de las especies autóctonas -plantas y animales por igual- sin dejar de satisfacer las demandas alimentarias de la sociedad moderna. (Consulte nuestra solución de agricultura sostenible para saber más).

Un ecosistema equilibrado es un ecosistema sano, y la biodiversidad desempeña aquí un papel fundamental. Para promover suelos sanos en los que crezcan alimentos sanos en abundancia, tenemos que cambiar nuestra mentalidad agrícola, trabajando con con la tierra y los ecosistemas existentes en lugar de intentar manipularlos.

Los residuos físicos y la eliminación de residuos han influido notablemente en los hábitats de EE.UU. y de todo el mundo. Los vertederos estadounidenses ocupan más de 1,8 millones de acres, y esta cifra sigue creciendo. Plantas y animales se ven desplazados o, peor aún, obligados a vivir dentro y alrededor de estos residuos. Un ejemplo realmente inquietante es el Parche de Basura del Pacífico (o, mejor dicho, los parches) que se extienden por aguas desde Japón hasta Estados Unidos.⁶"Gran Parche de Basura del Pacífico", National Geographic ≫.

Fabricantes y productores de productos, especialmente papeles y plásticos de un solo uso, así como artículos de moda rápida que se tiran con frecuencia,⁷"El impacto de la producción textil y los residuos en el medio ambiente (infografía)", Parlamento Europeo ≫. deberían responsabilizarse de cómo los artículos que producen impactan en los ecosistemas y las especies de todo el mundo. Los impuestos ecológicos y medioambientales no son una idea nueva, y al igual que ocurre con los productores de combustibles fósiles, estos impuestos pueden utilizarse para compensar el impacto medioambiental de una empresa.

Las industrias⁸"Las industrias más contaminantes del mundo", Climate Trade ≫. y las empresas que producen más emisiones de carbono (20 empresas producen un tercio de todas las emisiones mundiales)⁹"Revealed: the 20 firms behind a third of all carbon emissions", The Guardian ≫ deben responsabilizarse (o ser responsabilizadas) de los costes medioambientales de sus acciones. Esto incluye cómo el cambio climático, impulsado por estas emisiones, está afectando negativamente a la biodiversidad en todo el mundo. Por desgracia, es poco probable que las empresas con mayor huella de carbono lo hagan voluntariamente, ya que la gran mayoría son productoras de combustibles fósiles y esto iría en contra de sus intereses comerciales, a pesar de que esos intereses comerciales ponen en peligro a todos los habitantes de la Tierra.

Es hora de que el gobierno de Estados Unidos dé un paso al frente y ponga a estos contaminadores ante el proverbial fuego.

¿Cómo puede lograrse esto? Para empezar, reduciendo las subvenciones a los combustibles fósiles (que ascendieron a 757.000 millones de dólares en EE.UU. en 2022).¹⁰"Propuestas para reducir las subvenciones a los combustibles fósiles", EESI ≫ y en todo el mundo alcanzaron la cifra récord de 7 billones de dólares en 2023)¹¹"Fossil Fuel Subsidies Surged to Record $7 Trillion," Fondo Monetario Internacional ≫ y transferir estos beneficios para apoyar a los proveedores e iniciativas de energía limpia. Esta es una forma de empezar a abordar esta cuestión. La aplicación de un impuesto independiente sobre la creación y el uso de combustibles fósiles es otra y podría aportar cientos de miles de millones de dólares para iniciativas climáticas adicionales en todo el mundo.¹²"Gravar a las grandes empresas de combustibles fósiles 'podría recaudar 900.000 millones de dólares en financiación climática para 2030'", The Guardian ≫.

¿La mayor estafa prevista? Un aumento del coste del gas, que afecta a todos los integrantes de nuestro actual sistema energético basado en los combustibles fósiles. Para salvar esta brecha, debe forjarse una gran transición hacia energías limpias y renovables junto con estas iniciativas, incluyendo una revisión de nuestra red energética, mejoras en la infraestructura de vehículos eléctricos y más.

No es tarea fácil y requerirá una planificación importante, pero para iniciar el cambio hay que responsabilizar a los grandes contaminadores.

Las naciones indígenas son líderes mundiales en prácticas respetuosas con el medio ambiente que fomentan ecosistemas equilibrados. Ha llegado el momento de reconocerlas como tales y dar prioridad, a gran escala, a los principios y prácticas que engloba el Conocimiento Indígena.

Se calcula que las comunidades indígenas son responsables del 80% de toda la biodiversidad mundial, a pesar de que sus tierras constituyen sólo el 20% del territorio mundial.¹³"Los planes para supervisar el acuerdo mundial sobre biodiversidad corren el riesgo de perjudicar los derechos de los pueblos indígenas", Amnistía Internacional ≫. Sin embargo, los derechos sobre la tierra siguen siendo un problema para las comunidades indígenas de todo el mundo.

A nivel más local, los municipios y los gobiernos estatales deberían tener un conocimiento sólido de la biodiversidad de su región y de cómo ésta se ve favorecida o perjudicada por factores como la industria local o estatal, la contaminación, el tiempo y el clima, las catástrofes naturales, el desarrollo y la urbanización, etc.

El conocimiento local del medio ambiente es fundamental a la hora de establecer líneas de base y establecer estrategias de protección y conservación de diversas especies. Los gobiernos locales y estatales pueden utilizar estos conocimientos para orientar la toma de decisiones y canalizar el dinero hacia proyectos que tengan el impacto más significativo.

Los países de todo el mundo tienen la responsabilidad de cuidar de las especies que se encuentran dentro de sus fronteras. Sin embargo, es importante señalar que muchos de los países y regiones que experimentan la mayor pérdida de biodiversidad se encuentran en el Sur Global y que este problema se debe en gran medida a la explotación de los recursos y a la demanda del Norte Global.

Los países del Sur Global suelen verse afectados de forma desproporcionada por el cambio climático, siendo las mujeres y los niños quienes sufren los efectos más negativos. Estos países necesitan el apoyo y los recursos de las naciones más ricas que han contribuido más significativamente a la contaminación, los residuos y otros daños medioambientales. Estos contribuyentes incluyen históricamente a Estados Unidos, Canadá, China, Rusia y la mayor parte de Europa. Sin embargo, India, a pesar de formar parte del Sur Global, se encuentra ahora también entre los mayores emisores de dióxido de carbono del mundo.

Los gobiernos nacionales del Norte Global tienen el deber de reconocer el impacto negativo de sus países en el medio ambiente de todo el planeta y dar prioridad a la financiación y los recursos en apoyo de los esfuerzos de conservación tanto en el Norte Global como en el Sur. Otros órganos de gobierno que pueden tener un impacto positivo en la protección de la vida silvestre y la conservación de las especies son grupos como las Naciones Unidas, la Organización Mundial del Comercio y la Organización Mundial de la Salud, todos los cuales pueden ayudar a desarrollar normas universales de medición, fijar objetivos, garantizar la equidad y establecer plazos para la protección de las especies amenazadas.

Los umbrales críticos, o puntos de inflexión ecológica, son pequeños cambios ambientales que pueden parecer inofensivos, pero que pueden provocar cambios irreversibles en ecosistemas críticos de todo el planeta. Esto, a su vez, influye en cómo millones de personas, plantas y animales pueden vivir y adaptarse... o no.

Por ejemplo, desde el siglo XIX, la temperatura global de la superficie ha aumentado aproximadamente 1,1 ºC, lo que ha provocado olas de calor más graves en todo el mundo. Un grado puede no parecer mucho a primera vista, pero ¿sabía que se ha demostrado científicamente que los seres humanos de 65 años o más tienen menos tolerancia al calor que otras poblaciones? De hecho, un estudio realizado en Italia demostró que las personas de 65 años o más "presentan un aumento desproporcionado de la morbilidad y la mortalidad durante las olas de calor."¹⁷"Vulnerabilidad al estrés térmico y límites ambientales críticos para los adultos mayores", Nature ≫. Esta cifra es especialmente significativa porque tenemos una población mundial que envejece rápidamente (la esperanza de vida media aumenta mientras disminuyen las tasas de fertilidad en todo el mundo)¹⁸"The Lancet: Dramatic declines in global fertility rates set to transform global population patterns by 2100," Institute for Health Metrics and Evaluation, University of Washington ≫ y las olas de calor siguen aumentando en duración y gravedad.

Pero los umbrales críticos no acaban con la temperatura. Se aplican a todo tipo de procesos ecológicos, desde la calidad del agua a la erosión del suelo o la contaminación atmosférica. Un punto de inflexión ecológico es simplemente eso: un punto, por pequeño que sea, más allá del cual no hay vuelta atrás. Estos umbrales no se han establecido para asustar (aunque todos deberíamos estar preocupados por el rápido ritmo al que estamos cruzando muchos de ellos), sino como una forma de medición, para que podamos fijar objetivos y determinar cómo y con qué rapidez (ahora, y muy rápido) necesitamos aplicar el cambio.

Desde 1880, cuando empezamos a seguir los patrones de temperatura global, nuestro mundo se ha calentado 1,1 °C (o 1,9 °F). 2023 fue el año más caluroso jamás registrado, con 1,35 °C por encima de la media preindustrial (la referencia establecida a partir de las temperaturas registradas antes de 1850, que utilizamos para comparar con las temperaturas globales actuales).¹⁹"Global Temperature", NASA ≫;"Temperatures Rising: NASA Confirms 2024 Warmest Year on Record", NASA ≫.

Ahora 1,35 °C puede parecer una cifra relativamente baja, pero un cambio global tan pequeño puede tener efectos catastróficos; unos que ya estamos viendo. El aumento de las temperaturas afecta al nivel del mar, los patrones climáticos, las precipitaciones e incluso la pérdida de biodiversidad, ya que las plantas y los animales luchan por adaptarse. Los científicos advierten del peligro de alcanzar los 2 °C de calentamiento global, umbral a partir del cual las comunidades de todo el planeta empezarán a sufrir desastres climáticos simultáneos y desplazamientos humanos generalizados relacionados con el clima debido a temperaturas inhabitables, sequías graves, condiciones meteorológicas extremas y mucho más.²⁰"NASA Study Reveals Compounding Climate Risks at Two Degrees of Warming" (Un estudio de la NASA revela la agravación de los riesgos climáticos con dos grados de calentamiento), NASA ≫.

La gestión medioambiental es el uso responsable, la comprensión y la preservación del mundo natural. Incluye el conocimiento y la aplicación responsable de prácticas de conservación y sostenibilidad siempre que sea posible. Cualquiera puede ser un guardián del medio ambiente, pero requiere trabajo y dedicación. El objetivo: garantizar un mundo natural mejor para la salud y el bienestar de nuestro planeta y de todos los que vivimos aquí.

Durante milenios, los sistemas de conocimiento indígenas han contribuido significativamente a la gestión medioambiental, la gestión sostenible de los recursos y la salud de los ecosistemas. Aunque las prácticas y los conocimientos pueden diferir entre las comunidades tribales, la mayoría de las culturas indígenas adoptan un enfoque holístico para mantener nuestro medio ambiente, haciendo hincapié en la interconexión de la cultura, el espíritu y la diversidad biológica, y considerando los ecosistemas en su conjunto en lugar de, o además de, centrarse en las especies individuales de forma aislada.

Si queremos lograr un cambio significativo y positivo para nuestro planeta, debemos adoptar el liderazgo de pensamiento y la experiencia de las personas que llevan más tiempo y con más éxito administrándolo.

Según el Dr. Fikret Berkes, profesor emérito del Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de Manitoba, "los conocimientos ecológicos tradicionales son un conjunto acumulativo de conocimientos y creencias, transmitidos de generación en generación por vía cultural, sobre la relación de los seres vivos (incluidos los humanos) entre sí y con su entorno..." ²¹"Conocimientos ecológicos tradicionales", Departamento del Interior de EE.UU. - Asuntos Indígenas ≫.

Estos conocimientos son (y han sido) adquiridos por los Pueblos Indígenas a lo largo de generaciones, siglos y milenios, y están respaldados por las experiencias vividas a través del contacto directo con el medio ambiente.²²"Conocimientos Tradicionales y Conocimientos Ecológicos Tradicionales", Servicio de Parques Nacionales ≫. Es una comprensión de las relaciones entre los seres humanos, las plantas, los animales y todos los organismos vivos, y de cómo cada uno de ellos beneficia a los demás.

"Los usuarios individuales que comparten conocimientos con otros usuarios locales y ancianos, y luego ponen a prueba en el tiempo estos nuevos conocimientos, forman parte del proceso de evaluación y validación de los TEK".

Una práctica frecuentemente utilizada basada en TEK es la gestión de incendios, o la quema controlada de tierras y bosques para reducir el riesgo de incendios forestales y promover el rebrote y la biodiversidad.²³"How the Indigenous practice of 'good fire' can help our forests thrive", Universidad de California ≫.

La reintroducción de especies se produce cuando uno o varios miembros de una especie -planta o animal- son trasladados deliberadamente (por el hombre) de una región geográfica a otra dentro de su área de distribución natural. La intención de la reintroducción de especies es fomentar la repoblación en zonas dentro del área de distribución histórica natural de una especie cuya población está disminuyendo.

Las plantas y los animales pueden ser reubicados por conflictos territoriales con el hombre u otros animales, por desequilibrio de la cadena alimentaria en un hábitat determinado o incluso como intento de reintroducir una mayor biodiversidad en una región (siempre que la especie haya sido autóctona de la zona).

¿Por qué seguimos insistiendo en la importancia de reintroducir una especie en zonas de su área de distribución nativa? Supervivencia y salud del ecosistema. Las especies se han adaptado a lo largo del tiempo para encajar mejor en su área de distribución nativa, lo que significa que estamos dando a las especies la mejor oportunidad de sobrevivir reintroduciéndolas en regiones que entrarían dentro de este ámbito. Además, el ecosistema del área de distribución nativa de una especie sabe cómo funcionar con ella. Introducir una especie en una zona o territorio totalmente nuevos puede desequilibrar hábitats enteros.

Según la caracterización de las Naciones Unidas, "Un Área Protegida es un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado a través de medios legales u otros medios eficaces, para lograr la conservación a largo plazo de la naturaleza con los servicios ecosistémicos y los valores culturales asociados". En otras palabras, estas Áreas cuentan con protecciones legales especiales y una gestión dedicada a preservar la biodiversidad local con fines medioambientales y culturales.

Según la Ley de Especies Amenazadas (ESA), una especie amenazada es "cualquier especie que probablemente se convierta en una especie en peligro en un futuro previsible en toda o una parte significativa de su área de distribución".

Las especies amenazadas también están protegidas por la ESA, aunque sus protecciones son menores que las de las especies en peligro. Por ejemplo, aunque es ilegal cazar especies en peligro, no siempre ocurre lo mismo con las especies "amenazadas".

El abejorro occidental, la grulla azul, el koala, el oso polar y el reno son algunas de las aproximadamente 46.000 especies que figuran actualmente en la lista de especies amenazadas.²⁵Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los Recursos Naturales ≫.

La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) entró en vigor a finales de diciembre de 1973, proporcionando un marco para que Estados Unidos protegiera las especies en peligro de extinción, así como los hábitats en los que viven. Se trata de un marco que Estados Unidos sigue utilizando hoy en día, tanto a escala nacional como en los planteamientos mundiales de conservación de los animales.

Los cimientos de esta ley se establecieron una década antes con la resolución CITES, que tuvo lugar en una reunión de los miembros de la Unión Mundial para la Naturaleza en 1963. CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, tenía como objetivo proteger a las especies de las prácticas comerciales internacionales que amenazaban su supervivencia.²⁶"Acerca de", CITES ≫ La ESA se creó para ser el brazo activo de este acuerdo en Estados Unidos; capaz de responder al creciente declive de las poblaciones de plantas y animales salvajes.

Esto, unido a una comprensión cada vez mayor de la importancia de la biodiversidad, animó al Congreso a aprobar la ley bipartidista ESA para la conservación de las especies y los ecosistemas en los que viven. ¿El objetivo? Regular el papel de EE.UU. en la prevención de la erradicación completa de nuestras especies animales y vegetales autóctonas.

Las especies actuales -plantas, animales y organismos por igual- comparten una lista similar de amenazas:

• Cambio climático
• Pérdida de hábitats
• Contaminación y pesticidas
• Explotación de la fauna (por ejemplo, caza furtiva)
• Pérdida de variación genética
• Enfermedad

Todas estas preocupaciones tienen como factor contribuyente la actividad humana. Por ejemplo, la crisis de variación genética a la que se enfrentan muchas especies con escaso número de habitantes es consecuencia directa de la pérdida de hábitat debida a la contaminación y la deforestación.

El objetivo 30×30 (pronunciado "treinta para treinta") es una meta establecida por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) en 2022 para proteger el 30% de las zonas ecológicamente representativas terrestres y el 30% de las tierras ecológicamente representativas tanto marinas como dulces, para 2030 con el fin de preservar la biodiversidad mundial.